La nouvelle ISS 45-90 au travail à New York

Une cisaille Indeco ISS 45-90 procède au découpage par sections de la vieille structure du Kosciuszko Bridge. C’est un des plus importants chantiers actuellement en cours d’exécution dans la ville de New York

Inauguré en 1939, le Kosciuszko Bridge traversait le fleuve Newtown, reliant Brooklyn (à proximité de Green Point) au Queens (à hauteur de Maspeth). Le pont, long de 1.835 mètres, a été fermé à la circulation en avril 2017 en vue d’être démoli. Bien que l’on ait réhabilité le pont à deux reprises : en 1973, puis entre 1996 et 1997, l’ouvrage fut régulièrement surveillé dès le début des années 2000. C’est pourquoi, en 2009, le Département des transports et des infrastructures de l’Etat de New York (NYS-DOT) a acté un plan pour la construction de deux nouveaux ponts à haubans qui, tout en conservant le nom de celui qui fut construit en 1939, le remplaceront, permettant ainsi d’améliorer considérablement la viabilité de ce secteur de New York.

Une démolition complexe

La construction du premier pont à haubans, attribuée à un groupement momentané d’entreprises composé de Skanska, Kiewit et ECCO-III Enterprises, a été achevé au mois d’avril 2017. L’ATI s’est vue confier, elle, la démolition du vieux pont. Le chantier a débuté le 24 juillet 2017. La travée centrale qui traversait le fleuve Newtown (longue de 91,5 mètres, large de 27,12 mètres et d’un poids de 2.268 tonnes) a d’abord été séparée du reste de l’ouvrage. Elle a ensuite été descendue sur 38 mètres grâce à des vérins hydrauliques, puis déposée sur des barges qui l’ont convoyée jusqu’à un centre de recyclage où elle a été tronçonnée. Restait la question de savoir comment déconstruire les deux parapets, côté Queens et côté Brooklyn. Parapets qui, de fait, représentaient la partie la plus importante du pont (soit, bout à bout, 1.700 mètres de longueur). Il s’agissait en effet de 21 travées à claire-voies, de 36 à 70 mètres de long qui reposaient sur des piles en béton armé. Les chiffres donnent le vertige : 31.500 tonnes d’acier au total, et plus de 68.000 mètres cubes de béton armé. Après une analyse attentive des plans originaux, il apparut évident que la méthode la plus efficace pour procéder à la démolition des structures consistait à les sectionner en des points bien précis et à « déposer » les 21 travées à l’explosif, en une unique volée, sur une couche de terre destinée à amortir l’impact. Grâce à une telle méthode, la structure aurait été démolie au sol avec des systèmes mécaniques (cisailles pour les structures en acier et brise-roches pour les piles en béton armé).
L’ATI a soumissionné la démolition du Kosciuszko Bridge à Breeze, l’une des plus importantes entreprises spécialisées dans des interventions de ce type au sein de la ville de New York. Breeze a déjà à son actif plusieurs démolitions aussi importantes que complexes, telles que celles du vieux stade Shea ou de l’Hôtel Dorset, une opération qui a permis l’extension du Musée d’Art Moderne (MOMA).
Compte tenu des dimensions de la structure et des délais impartis pour achever la démolition (avant la fin de l’année), Breeze a décidé de réduire au minimum l’utilisation de la flamme oxyacétylénique, préférant recourir à des cisailles hydrauliques montées sur excavateur. C’est la raison pour laquelle Breeze a souhaité compléter son parc machines et équipements avec l’acquisition de la nouvelle cisaille Indeco ISS 45/90. Pour ce faire, elle s’est rapprochée d’Alessi Equipment, un des meilleurs concessionnaires du secteur. La démolition a débuté avec la première travée du parapet situé côté Queens. Celle-ci a d’ailleurs été entièrement démolie à la cisaille, sans dépose préalable à l’explosif, tant parce qu’il était hors de question de fermer l’unique accès de la dernière sortie en direction de Brooklyn, que parce que l’utilisation de l’explosif aurait pu occasionner des tensions sur les travées suivantes. Travées qui avaient déjà été prédécoupées en vue d’un abattage ultérieur à l’explosif.

Une grande démolition mérite une grande cisaille

Le nombre d’éléments structurels du pont et leurs dimensions exigeaient une cisaille puissante et robuste. Les ailes de certaines poutres IPE avaient une épaisseur de deux pouces (plus de 5 cm) tandis que les solives supérieures mesuraient 34 cm de haut, 54 cm de large et étaient conçues en acier de 32, 19, 16 et 13 millimètres d’épaisseur. Breeze, client Indeco depuis longtemps (déjà 22 brise-roches, 2 cisailles et 2 multi grabs à son actif), a décidé d’acheter l’ISS 45/90 non par simple fidélité envers la marque, mais parce que cette cisaille s’avère la meilleure, aussi bien dans sa catégorie de poids (9700 kg) qu’en termes de force de coupe (2.500 tonnes), de force maximale en flèche (275 tonnes) et d’ouverture maximale (1.100 millimètres). L’ISS 45/90 est entièrement conçue en Hardox. Elle est équipée d’un vérin qui peut supporter des pressions jusqu’à 700 bar. De fait, elle dispose de la robustesse structurelle et de la puissance nécessaire pour affronter tout type d’intervention. La cisaille est dotée, en outre, d’un double guide qui maintient les mâchoires parfaitement alignées en toutes circonstances, empêchant tout fléchissement sur l’ensemble du mouvement de coupe. La double soupape de régénération optimise le mouvement de la mâchoire. De fait, elle accélère l’ouverture et la fermeture et, partant, augmente la productivité de l’appareil, cependant que le double système de coupe aux extrémités supérieure et inférieure améliore l’efficacité de la coupe. Comme toutes les autres cisailles Indeco, l’ISS 45/90 bénéficie d’un rapport poids/puissance très avantageux, qui maximise l’efficacité de l’équipement.
Breeze a raccordé l’équipement à une pelle Komatsu PC800 grâce à une selle spéciale qui a permis de le fixer au monobloc. Il est arrivé que la coupe des différentes structures ait posé des difficultés compte tenu de leurs dimensions. Comme on le sait, lorsqu’une cisaille sectionne des poutres IPE, l’âme et les ailes plient en premier. Ce phénomène a pour effet de doubler, voire de tripler l’épaisseur de la pièce à couper. En dépit de l’hétérogénéité des éléments de charpente et de l’énorme quantité d’acier à sectionner, l’ISS 45/90 fournit un excellent travail.